भारतीय टीम और साउथ अफ्रीका के बीच खेले गए पांचवें और आखिरी टी20 मुकाबले में एक ऐसा पल आया, जिसने मैदान पर मौजूद सभी लोगों की सांसें थाम दीं। अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेले गए इस मैच में हार्दिक पंड्या के करारे सिक्स पर एक कैमरामैन बाल-बाल बच गया। अगर गेंद थोड़ी सी भी ऊपर होती, तो बड़ा हादसा हो सकता था।
दरअसल, यह घटना भारतीय पारी के 13वें ओवर में हुई। उस समय भारत का स्कोर 115 रन था और तीसरा विकेट गिर चुका था। इसके बाद बल्लेबाजी करने आए हार्दिक पंड्या ने कॉर्बिन बॉश की पहली ही गेंद पर मिड-ऑफ की दिशा में जोरदार सिक्स जड़ दिया। गेंद सीधे बाउंड्री के बाहर खड़े कैमरामैन के बाएं कंधे पर जाकर लगी।
हैरानी की बात यह रही कि कैमरामैन का ध्यान उस समय कहीं और था और वह गेंद को देख ही नहीं पाया। गेंद कंधे पर लगते ही वह थोड़ी देर के लिए असहज हो गया। पास ही भारतीय टीम का डगआउट मौजूद था। तुरंत भारतीय टीम के फिजियो मौके पर पहुंचे और कैमरामैन के कंधे पर बर्फ से सिकाई की गई।
मैच के बाद कैमरामैन ने राहत की सांस लेते हुए कहा,
“किस्मत अच्छी थी कि बॉल थोड़ी नीचे लगी। अगर थोड़ा ऊपर होती तो शायद मैं ऊपर होता।”
उनके इस बयान ने घटना की गंभीरता को और साफ कर दिया।
इस पर हार्दिक पंड्या ने भी प्रतिक्रिया दी। उन्होंने कहा,
“भगवान मेरे साथ हैं। बॉल जहां लगी, वहां से थोड़ा ऊपर होती तो कुछ भी हो सकता था। वह वाकई लकी इंसान है।”
पंड्या ने खेल भावना दिखाते हुए कैमरामैन के पास जाकर उनका हालचाल जाना, उन्हें गले लगाया और खुद भी बर्फ से सिकाई करते नजर आए। इस दौरान दोनों हंसते-मुस्कुराते दिखे।
अगर मैच की बात करें तो भारत ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 5 विकेट पर 231 रन बनाए। ओपनिंग में अभिषेक शर्मा (32) और संजू सैमसन (37) ने तेज शुरुआत दी। इसके बाद तिलक वर्मा (73 रन) और हार्दिक पंड्या (63 रन, 25 गेंद) ने चौथे विकेट के लिए 105 रन की धमाकेदार साझेदारी की।
232 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी साउथ अफ्रीका की टीम 201/8 तक ही पहुंच सकी। क्विंटन डिकॉक ने 65 रन बनाए, लेकिन अन्य बल्लेबाज टिक नहीं सके। भारत ने यह मुकाबला 30 रन से जीतकर सीरीज 3-1 से अपने नाम कर ली।
