वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में साउथ अफ्रीका की दमदार वापसी, जीत के लिए चाहिए 69 रन

वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के फाइनल मुकाबले में साउथ अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीसरे दिन शानदार वापसी करते हुए मैच को रोमांचक मोड़ पर पहुंचा दिया है। लंदन के लॉर्ड्स स्टेडियम में खेले जा रहे इस मुकाबले में अब अफ्रीका को जीत के लिए महज 69 रनों की जरूरत है, जबकि उसके पास 8 विकेट शेष हैं।

तीसरे दिन के खेल की समाप्ति पर साउथ अफ्रीका ने 282 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए 2 विकेट पर 213 रन बना लिए थे। सलामी बल्लेबाज ऐडन माकरम 102 रन और कप्तान टेम्बा बावुमा 65 रन पर नाबाद लौटे। दोनों बल्लेबाजों ने तीसरे विकेट के लिए अब तक 143 रनों की साझेदारी निभाई है। यह साझेदारी 232 गेंदों में आई और टीम को संकट से उबारने में अहम रही।

इससे पहले साउथ अफ्रीका की पारी की शुरुआत कुछ खास नहीं रही। रयान रिकेलटन मात्र 6 रन बनाकर आउट हुए, जबकि ड्वायन मुलडर 27 रन बनाकर पवेलियन लौटे। दोनों को मिचेल स्टार्क ने आउट किया और अफ्रीका पर दबाव बनाने की कोशिश की, लेकिन माकरम और बावुमा ने मोर्चा संभाल लिया।

ऑस्ट्रेलिया की दूसरी पारी लड़खड़ाई

ऑस्ट्रेलिया ने अपनी दूसरी पारी 144/8 से आगे खेलना शुरू किया और लंच तक पूरी टीम 207 रन पर ऑलआउट हो गई। मिचेल स्टार्क 58 रन बनाकर नाबाद रहे। एलेक्स कैरी ने 43 रन और मार्नस लाबुशेन ने 22 रन का योगदान दिया। साउथ अफ्रीका के लिए कागिसो रबाडा ने शानदार गेंदबाज़ी करते हुए 4 विकेट चटकाए, जबकि लुंगी एनगिडी ने 3 विकेट हासिल किए।

पहली पारी में ऑस्ट्रेलिया ने 212 रन बनाए थे, जबकि साउथ अफ्रीका 138 रन पर ऑलआउट हो गई थी। इस तरह कंगारुओं को पहली पारी में 74 रनों की बढ़त मिली थी, जो अब मैच के समीकरण में बेहद कम नजर आ रही है।

धूप ने बदली खेल की दिशा

लंदन में पहले दो दिन बादल और हवा का असर देखा गया जिससे गेंद स्विंग हो रही थी। लेकिन तीसरे दिन धूप निकलने से विकेट पर बल्लेबाजी आसान हो गई। इसका फायदा अफ्रीकी बल्लेबाजों को मिला और उन्होंने संयम के साथ रन बटोरे।

बावुमा को मिला जीवनदान

तीसरे दिन जब टेम्बा बावुमा 2 रन पर थे, तब उन्हें जीवनदान मिला। मिचेल स्टार्क की एक गेंद उनके बल्ले के बाहरी किनारे से निकलकर स्लिप में स्टीव स्मिथ के पास गई, लेकिन वे कैच नहीं पकड़ सके। इस जीवनदान का भरपूर फायदा उठाकर बावुमा ने टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया।

अब जब मैच निर्णायक मोड़ पर है, तो सभी की निगाहें चौथे दिन की सुबह पर टिकी हैं। यदि अफ्रीकी बल्लेबाज इसी लय में खेलते रहे तो टीम पहली बार WTC खिताब की ओर बढ़ सकती है। वहीं ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाजों को विकेट निकालने के लिए कुछ खास रणनीति बनानी होगी।